O único tetracampeão mundial de futebol Mário Jorge Lobo Zagallo, conhecido como Zagallo, morreu nesta sexta-feira (5), aos 92 anos. A informação foi publicada no perfil do ex-jogador nas redes sociais.
Zagallo estava internado no Hospital Barra D’or, no Rio de Janeiro, e faleceu em decorrência de falência múltipla dos órgãos.
Zagallo é um dos personagens mais icônicos do futebol brasileiro e detém o recorde de atleta que mais venceu Copas do Mundo. Como jogador, trouxe os dois primeiros títulos do Brasil, em 1958 e 1962. Como treinador, conquistou o tri, em 1970, e como coordenador técnico, em 1994, auxiliou na conquista do tetracampeonato mundial.
Carreira
Zagallo nasceu em Atalaia (AL) e mudou-se para o Rio de Janeiro aos 8 meses de idade, estabelecendo residência na Tijuca, bairro da Zona Norte com o qual cultivou uma relação estreita ao longo de toda a sua vida.
Desde as partidas informais no Maracanã – antes mesmo da inauguração do estádio –, Zagallo percorreu as categorias de base do América, sediado na Tijuca, antes de ingressar no Flamengo.
Aos 18 anos, foi convocado para o serviço militar, marcando o início de sua ligação com as Copas do Mundo. No entanto, esse início foi acompanhado por um revés, ao desempenhar o papel de segurança nas arquibancadas do Maracanã durante a derrota do Brasil para o Uruguai na final da Copa de 1950, testemunhando assim o fatídico Maracanazzo.
Iniciou sua carreira profissional como ponta-esquerda, alcançando o tricampeonato carioca pelo Flamengo de 1953 a 1955.
Em 1958, juntamente com a seleção brasileira, conquistou a primeira Copa do Mundo da história do país, marcando um gol na final contra a Suécia (5 a 2). Conhecido como “Formiguinha”, era apelidado assim devido à sua intensa movimentação e contribuição na marcação do meio-campo, algo raro para atacantes naquela época.
Quatro anos depois, já como atleta campeão pelo Botafogo, repetiu a dose e tornou-se bicampeão mundial com a seleção na Copa de 1962.
Em 1964, aposentou-se como jogador e deu início à sua carreira de treinador, começando pelo Botafogo.
Poucos meses antes da Copa de 1970, assumiu o comando da seleção no lugar de João Saldanha, levando Pelé e companhia ao tricampeonato mundial. Para muitos, essa foi considerada a melhor seleção de todos os tempos.
O tetra veio em 1994. Como coordenador técnico de Carlos Alberto Parreira, Zagallo participou da campanha na Copa dos Estados Unidos.
Por pouco, não conquistou o penta: como técnico da seleção, chegou à final da Copa de 1998, mas a equipe foi derrotada pela França de Zidane.
O visual do Zagallo treinador de 1998, inclusive, foi escolhido para uma homenagem no Museu da Seleção, na sede da CBF, no Rio. No ano passado, o Velho Lobo conferiu – e aprovou – seu boneco de cera (veja no vídeo abaixo). “Tá bom demais (…) Quer trocar comigo?”, brincou. “Jamais pensei em poder bater um papo com o Zagallo.”
Zagallo também atuou como treinador nos três grandes times do Rio (Flamengo, Vasco e Fluminense) e no Bangu, além de ter comandado as seleções do Kuwait, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita – onde também dirigiu o Al Hilal, atual clube de Neymar.